交感神經、副交感神經對身體的作用與影響
交感與副交感神經的不同
交感神經與副交感神經連結內臟等種種器官，發揮著促進或抑制器官的功能，利用彼此間的抵制作用調節身體的臟器。但交感與副交感神經未必都是相反或相抵制的。
交感神經具有調節血流、出汗、體溫等種種作用，其中最重要的就是『迴避危險』。這時需把大量血液輸送到手、腳等肌肉，必須暫時中斷胃等內臟的功能，加強心臟運作，提升血壓，才能大量送出血液。面臨急劇壓力時，為了保護身體，最先展開運作的也是交感神經。因此，交感神經在察覺危險時會立即反應，確保生命安全。
相對的，副交感神經的工作基本上是『安靜與休息』或者『減少分泌與緩和緊張』。副交感神經能降低心跳數、活絡胃腸的運動、促進胰島素分泌控制血糖，提高消化與吸收功能。此外，副交感神經能讓氣管收縮，對那些患有氣喘、呼吸困難等呼吸疾病的人而言，副交感神經的作用增強，只會讓病情更加嚴重。因此，對氣喘病人有時需要採取抑制副交感神經的治療方式。
對睡眠很重要的副交感神經
睡眠時，因為交感神經的活動減弱，副交感神經會非常活絡，導致心臟的心跳數與血壓都降低，胃酸分泌提升，胃部的活動非常旺盛。如果進入深沈睡眠，身體會分泌成長荷爾蒙等物質，可促進身體的成長，也是身體進行重建和修復時需要的物質。
身體疲勞僵硬與交感神經的關係
過度使用肌肉可能會引起局部發炎的現象，這時身體的壓力與精神的疲勞，就會讓交感神經維持緊張的狀態，導致肌肉內部的血管收縮、血液流通受到阻礙，結果乳酸就停滯在肌肉裡，導致身體出現疼痛現象，肌肉也因此變得僵硬緊縮，接著又會讓交感神經產生緊張的反應，形成惡性循環。
講到『過度使用肌肉』，大家可能只想到運動、勞作，事實上長期維持固定姿勢的辦公一族也是其中一種。
改善自律神經的方法
- 運動：
運動可以同時對交感與副交感神經的活絡產生助益，因此無論交感神經的作用不正常、或副交感神經的作用有偏失，想要調節自律神經平衡，運動堪稱是最有效的方法。
- 針灸：
- 充足的睡眠
- 芳香治療與身體舒壓按摩
擷取自天下雜誌：活絡副交感神經.調和身體
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